Balkan 2013, dag 3

Na een dag al weer weg uit Belgrado. Om 7.50 de trein naar Nis gepakt, in het zuiden van Servië. Voor degenen die dit vreemd vinden: twee jaar geleden was ik ook in Belgrado geweest en toen heb ik al het Teslamuseum, het nationaal historisch museum en het Tito-museum bezocht. Dus nu was een dag genoeg.
Nog een paar dingen die ik gisteren vergeten ben te zeggen. In 1993 heeft Servie een torenhoge inflatie gehad, hoger dan in Duitsland 1923. De gids toonde ons enkele bankbiljetten van dat jaar. Het Servisch, Macedonisch, Kroatisch en Bosnisch zijn eigenlijk dezelfde talen. Ook het Bulgaars lijkt veel op het Servisch. Meestal gebruikt met het Cyrillische alfabet, maar steeds meer dringt ook het Latijnse alfabet op, in straatnamen, plaatsnamen, menukaarten, etc.

Het spoornet is in Oost-Europa doorgaans matig, zo ook in Servie. De treinreis duurde ongeveer 4,5 uur, wel door een mooi gebied met veel heuvels, riviertjes en graan- en maisvelden. Ook veel oude vervallen huizen en af en toe een fabriek die het al 20 jaar niet meer doet.

Nis is een aardig stadje, waar je in een dag genoeg hebt om alles te zien. Er was een concentratiekamp, dat, zoals zoveel hier, niet goed onderhouden is. Wel enige info in het Engels, maar niet veel. Het was het 1e kamp waar gevangenen massaal (125 stuks) ontsnapten, op 12 februari 1942. Ook later dat jaar ontsnapten nog gevangenen, reden voor de Duitsers om een grote muur te bouwen om de prikkeldraadversperringen heen. Er zijn ruim 10.000 gevangenen vermoord, de meesten op een heuvel iets buiten de stad. Het fort is gebouwd door de Turken, en is nu een groot park met veel terrasjes. Toevallig kwam ik iemand tegen die ik in het voortreffelijke jeugdhostel "Aurora" had ontmoet en met hem samen wat gedronken.

Daarna naar de schedeltoren. In 1809 vond een veldslag plaats tussen de Turken (die toen een groot deel van de Balkan onder controle hadden) en de Serven. De Turken hadden een grote overmacht, wonnen ook, maar ten koste van grote verliezen: 10.000 tegen 3000 man. Dit kwam mede omdat een Servische generaal veel Turken naar een kruittoren lokte, een kogel afvuurde in het kruit, waarna de boel ontplofte ten koste van duizenden doden.
Dit was voor de Turkse bevelhebber om de lijken van de Serviërs te onthoofden, de huiden van de schedels af te halen en naar Istanboel te sturen. De schedels werden ingemetseld in een stenen toren. Er zijn er nu nog 53 te zien.

Veel café's in de stad, maar ik vond het moeilijk een goed restaurant te vinden. Overal sportzenders aan, Servie won brons op het wk-volleybal en men volgt hier de premier league veel. Nergens was het WK-wielrennen te zien, maar gelukkig wel op internet in een nieuwe mall.

Morgen nog even terug naar het fort, misschien een kapper bezoeken en daarna naar Skopje.