De Heilige vallei en Machu Picchu

De heilige vallei van de Inca's ligt tussen Cusco en Machu Picchu in. Hier een flink aantal Inca-ruïnes. Maar voordat we die bezochten, eerst een bezoek aan een dierenopvangcentrum. Veel dieren die uit gevangenschap bevrijd zijn, worden hier verzorgd, vaak om in de toekomst weer in het wild te worden losgelaten. Onder meer apen, poema's, condors, vicunas en hamsters. De drie vrouwtjes poema's worden niet terug gezet, ze zijn teveel afhankelijk van het voederen door mensen. Wellicht zou het handig zijn om ze uit te wisselen met dierentuinen, anders gaan ze dood zonder voortplanting.
Daarna na Pisac, achteraf de mooiste Inca-ruïne van de reis. Veel grote en estetisch mooi gebouwde terassen, die nu ook nog in gebruik zijn. De ruïnes zouden mogelijk in de vorm van een Patrijs zijn aangelegd. In het Quechua is dat Pisaca, waarvan de naam Pisac is afgeleid. Het was niet onze eerste Inca-plaats, op weg naar Cusco hebben we ook Raqchi bezocht, een tempelcomplex ter ere aan de god Viracocha.
Daarna naar de zoutmijnen van Maras. Miljoenen jaren geleden was de Andes zee. De Nascaplaat schuift echter onder de Zuid-Amerikaanse plaat, waardoor de Andes is onststaan. Veel vulkanen en aardbevingen zijn het gevolg. Er zit ergens een grote blok zout in de bergen bij Maras, waar water langs stroomt en het zout in oplost. Dit wordt in verschillende pannen opgevangen. Als het water verdampt, blijft er zout over. Al in de Inca-tijd werd hier zout gewonnen, vooral voor het pekelen van vlees, en nu is deze arbeidsintensieve winning van zout nog steeds in gebruik.
Ook het landboutlaboratorium gezien van Moray. Hier steeds zeven terassen, die werden gebruikt om verschillende soorten mais te kweken. Zeven was een heilig getal bij de Inca's, zoals wel meer volken. Het zou komen omdat de regenboog zeven kleuren heeft.
De volgende dag eerst het fort van Ollantaytambo bezocht, prachtig gelegen tegen een bergwand. Het was goed te verdedigen tegen een overmacht, maar de betere wapens van de Spanjaarden hebben uiteindelijk toch de doorslag gegeven. Daar ontmoetten we ook het drietal de Larestrek van twee dagen hadden gelopen. Zwaar, maar ze hebben het gehaald en ze spraken van een onvergetelijke ervaring.
's Middags de trein naar Agusa Calientes genomen, een toeristendorpje vlak bij Machu Picchu. Een prachtige traject van 1,5 uur door de bergen. Het landschap wordt nog steeds groener. Machu Picchus ligt eigenlijk aan het begin van het tropisch regenwoud.
's Nachts regende het behoorlijk, de enige bui die we deze vakantie hebben gehad. 's Ochtends regende het nog steeds, waardoor de ponchoverkopers goede zaken deden. In busjes werden we naar het paar honderd meter hoger gelegen Machu Picchu gebracht, waar dagelijks 5000 mensen worden toegelaten, in twee groepen van 2500. Onze groep werd opgesplitst in twee deelgroepen, elk met een eigen gids. Mijn groep had niet zo'n goede gids. Hij sprak wat binnensmonds en leek niet echt geïnteresseerd en zette ons af op een plek waar we alleen maar nog naar de uitgang konden lopen. De regen was weliswaar opgehouden, maar vele wolken dreven boven de Inca-stad, waardoor we niet altijd de mooie foto's konden maken die we wilden.
Machu Picchu werd gesticht door de negende Inca-koning Pachacuti, zo rond 1440. De Spanjaarden hebben de stad nooit gevonden, reden dat het goed bewaard is gebleven. Pas in 1911 is de stad herontdekt door Hiram Bingham, nadat in 1866 de Duitse goudzoeker Augusto Berns de stad al had geplunderd. Het ligt nogal ontoegankelijk in de bergen, reden dat historici denken dat het een soort buitenverblijf was voor koningen en hooggeplaatsten. Die woonden wat hoger in de stad. Daarnaast ook huizen voor dienaren en wat boeren. Vanuit de stad leiden allerlei Incapaden naar diverse delen van het rijk.
Dit rijk strekte zich in de hoogtijdagen (1438-1532) uit van het zuiden van Colombia tot het westen van Chili en Argentinië over een lengte van zo'n 4000 kilometer. Het telde tussen de 7 en 12 miljoen mensen. Volkeren die zich lieten onderwerpen werden niet wreed behandeld, maar integreerden in het rijk. De Salpa Inca (koning) was de absolute heerser. Hun religie, gebaseerde op de verereing van de zonnegod Inti, en hun taal, het Quechua, verspreidden zich over het hele rijk. De Inca's realiseerden grote bouwwerken, zonder gebruik van het wiel. Ze zouden het wel kennen, maar het wil zou nutteloos zijn in de bergen en er waren geen lastdieren die zware ladingen konden trekken (de lama is niet zo sterk). Ze hadden geen schrift, maar via runners werden over de duizenden kilometers lange Incapade werden boodschappen overgebracht dmv geknoopte touwen (quipu's). Met de verovering van het door burgeroorlog verzwakte Inca-rijk door Pizarro en het vermoorden van de laatste koning Atuhualpa kwam er een einde aan deze beschaving die slechts een paar honderd jaar heeft geduurd.
De eerste Inca-koning was Manco Capac, die de zoon zou zijn van de oppergod Wiraqocha (vet meer, een aanwzijzing dat de Inca's uit de buurt van het Titicacameer kwamen). Hij trouwde met zijn zus en werd vader van Sinchi Roca, de tweede Inca-koning. Sinchi werd gebruikt als titel voor een soort burgemeester, Capac is krijgsheer. Zijn zoon Lloque (= linkshandig) Yupanqui regeerde ongeveer van 1230 tot 1260. Mayta Capac was de vierde Inca-koning, die werd opgevolgd door Capac Yupanqui. Hij was weer de vader van Inca Roca, de eerste met de titel Inca. Hij was weer vader van Yahuar Huacac, die regeerde vanaf 1380. Hij werd opgevolgd door Viracocha Inca, die veel streed tegen de aartsvijand, de Chancas. Diens zoon Pachacuti breidde het rijk enorm uit door de Chancas definitief te verslaan. Hij regeerde van 1438 tot zijn dood in 1471/1472.
De tiende koning heette Tupac Inca Yupanqui, die wellicht de Galapagoseilanden en Paaseiland heeft bezocht. Hij werd in 1493 vermoord en opgevolgd door zijn zoon Huyana Capac, de eerste heerser die niet in Cusco werd geboren. Ook hij veroverde veel gebieden. Hij stierf aan de pokken, de door de Europeanen overgebrachte ziekte,, net als zijn oudste zoon. Zijn andere twee zoons, Atuhualpa en Huascar ,verdeelden het rijk. Huascar kreeg het grootste deel. Atuhualpa was niet tevreden en startte in 1532 een oorlog en nam zijn halfbroer gevangen. Twee maanden later zouden de Spanjaarden arriveren.
Meer informatie over het leven van de Inca's: https://nl.wikipedia.org/wiki/Inca%27s

's Middags weer terug per trein naar Cusco. Onderweg nog een leuke verrassing voor de jarige in onze groep, Annemarie, net als ik in Meppel opgegroeid. De volgende dag vrij in Cusco, waarover ik al eerder heb verteld.

De dag erna zouden we naar huis vliegen. Eerst met een binnenlandse vlucht van Cusco naar Lima, 's avonds naar Amsterdam. Helaas had het KLM-toestel technische problemen, en de vlucht moest worden geannuleerd. Daarna brak de chaos los. Behalve het omboeken van ruim 400 passagiers naar andere vluchten, heeft de KLM niet veel goeds gedaan. Mis- of geen communicatie, domheid, het niet nakomen van toezeggingen, het was zeker niet koninklijk wat de KLM in Lima liet zien. Ik was door mijn soles heen en nam me voor niets meer uit te geven. Hotel, met het beste ontbijt van de reis, taxi van en naar vliegveld, werden door KLM betaald. Ook heeft iedereen recht op 600 euro vergoeding. Hopelijk wordt dat snel overgemaakt, een mooie start voor een nieuwe reis!

Ook geïnteresseerd in een reis naar Peru? Djoser organiseert verschillende reizen naar dit land. Kijk op https://www.djoser.nl/rondreis_peru/